L'eau : une ressource précieuse

L'eau est sans aucun doute l'une des ressources les plus sous estimées de la planète.

Sans eau, la vie serait impossible sur notre planète - tous les êtres vivants ont besoin d'eau et sans elle, nous mourrions, très rapidement. Les humains peuvent survivre jusqu'à un mois sans nourriture, mais sans boire, cette survie est limitée à quelques jours.

Sans nourriture : 30 jours

Sans eau : 5 à 7 jours

Il n'est pas surprenant de constater, qu'à travers les siècles, les peuples se sont installés à proximité des plans d'eau pour boire et pour cultiver les terres. Du fleuve la Seine à Paris au lac Texcoco à Mexico, la croissance et la répartition de la population sont, depuis des siècles, intimement liées à la disponibilité des ressources en eau douce.

Cette image impressionnante, prise par l'astronaute Doug Wheelock, montre à quel point les points d'eau sont importants pour les êtres humains :

Q. Pouvez-vous identifier le fleuve représenté ci-dessus, et nommer la ville qu'il arrose ?

Q. Selon vous, combien de grandes villes se sont développées à proximité de grands cours d'eau ?
(Vous pouvez trouver des indices en cliquant sur le lien ci-dessous ; il se rapporte aux fleuves du monde les plus célèbres.)

L'eau n'est pas seulement essentielle à la survie humaine elle joue également un rôle écologique, car sans eau le monde naturel viendrait à disparaître. L'eau a de nombreuses fonctions :

élément des écosystèmes.
fondement des moyens d'existence.
ressource de grande valeur.
élément ancré dans la culture.

Dans le monde, l'approvisionnement en eau est soumis à des nombreuses pressions. Plus particulièrement, la croissance de la population et le développement économique exercent des pressions sur la disponibilité des ressources en eau douce. La qualité de l'eau est, à plusieurs égards, étroitement liée à la santé humaine et une eau de piètre qualité peut être synonyme de maladies, de malnutrition et réduire la disponibilité des denrées alimentaires. Améliorer l'accès à l'eau douce influence positivement et directement les peuples et les sociétés humaines, ce qui a pour effet d'engendrer des bénéfices sociaux, économiques et environnementaux.

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